Interview de Christophe Boulon, Président Unaf de Lyon et du Rhône

Bonjour et merci Christophe pour avoir accepté cette interview.

Qui est Christophe Boulon quand il n'est pas le président de l'UNAF de Lyon et du Rhône ?

Quand je ne suis pas président de l’UNAF, je suis avant tout un papa. J’ai deux enfants de 8 et 12 ans qui me rappellent chaque jour ce qui est vraiment essentiel.

Dans la vie professionnelle, je suis responsable d’un service dans un cabinet de conseil. C’est un métier prenant, mais qui m’a appris l’organisation, l’écoute et la prise de décision, des qualités que je retrouve aussi dans mon engagement associatif.

Après six années de présidence, quel bilan dresses-tu de l’UNAF ?

L’UNAF, c’est avant tout une aventure humaine. On parle souvent d’association, mais pour moi c’est surtout une famille.

Ce qui me marque le plus, c’est la fidélité et l’engagement de certains membres. Quand je vois que certains sont là depuis plus de 40 ans, je trouve ça profondément touchant. À une époque où tout va très vite et où l’on s’engage parfois à court terme, cette longévité force le respect.

L’arbitrage est une discipline exigeante, parfois ingrate, mais elle crée des liens très forts. Au sein du bureau, les discussions peuvent être animées, chacun défend ses idées avec passion, mais on se retrouve toujours autour d’un moment convivial. C’est exactement comme dans une famille : on ne pense pas toujours pareil, mais on avance ensemble.

Ce qui est plus difficile aujourd’hui, c’est de mobiliser les adhérents, notamment sur les sujets sensibles liés à la protection et à la reconnaissance des arbitres. Les contraintes de la vie moderne sont réelles, et cela nous oblige à repenser notre manière de rassembler.

Quel impact des réseaux sociaux pour une association comme l’UNAF ?

Les réseaux sociaux ont complètement changé les relations humaines. Ils permettent de communiquer vite, de donner de la visibilité à nos actions, mais ils ont aussi libéré une parole parfois très dure, surtout envers les arbitres.

Pour l’UNAF, cela signifie être encore plus présente, soutenir, expliquer et parfois rassurer. Il faut accompagner les arbitres face à ces nouvelles formes de pression, sans jamais perdre de vue nos valeurs de respect et de solidarité.

L’intelligence artificielle peut-elle aider l’UNAF à rayonner davantage ?

Oui, je le pense, si elle est bien utilisée. L’intelligence artificielle peut nous aider à mieux communiquer, à valoriser nos actions et à gagner du temps sur certaines tâches.

Mais l’UNAF restera toujours une aventure humaine. Rien ne remplacera jamais une discussion, un coup de fil ou un moment partagé autour d’une table. L’IA doit rester un outil, pas un substitut à l’engagement.

Pourquoi apprécies-tu ta collaboration avec Jean-Claude Lefranc et Jean-Luc Comacle ?

Je me considère chanceux de pouvoir travailler avec Jean-Claude Lefranc et Jean-Luc Comacle. Ce sont des personnes d’expérience, profondément investies, et surtout humaines.

Leur vision, leur écoute et leur disponibilité sont précieuses. On partage les mêmes valeurs et le même objectif : défendre les arbitres et faire avancer l’UNAF. Travailler avec eux, c’est se sentir soutenu et avancer dans un climat de confiance.

Te reste-t-il du temps libre ?

Honnêtement, pas beaucoup (rires).

Mais comme beaucoup de bénévoles, j’essaie de trouver un équilibre. Le peu de temps libre que j’ai, je le consacre surtout à ma famille. Ce sont ces moments-là qui me permettent de recharger les batteries.

Quel impact sur ta vie professionnelle et familiale ?

Être président de l’UNAF demande du temps et de l’énergie. Cela a forcément un impact sur la vie personnelle et professionnelle.

J’ai la chance d’avoir une compagne très compréhensive et un entourage professionnel qui respecte cet engagement. Sans ce soutien, ce serait beaucoup plus compliqué. Tout est question de dialogue et d’équilibre.

Ta compagne et tes enfants t’accompagnent-ils sur les terrains ?

Oui, de temps en temps, et j’y suis très attaché.

Cela leur permet de voir concrètement ce qu’est l’arbitrage, de comprendre pourquoi je m’investis autant et de partager certains moments forts. Et puis, les savoir en bord de terrain, c’est toujours un petit plus.

Merci pour ton aimable collaboration.

Gérard NOUVELOT